何故、共認機能が重要なのか？

共認機能について、整理させていただきます。

＜サル学の特殊性＞　

　サルとはいかなる存在であるのか？を考える上で考慮すべき問題があります。 　それは、一般の学問と違い、新しい報告ほど正しいとは必ずしもいえない、という問題です。

　その理由は、人間の手によって森林が破壊される等、サルの生態環境が年々破壊、改造されているからです。
　従って、サルを考える場合、現在の行動様式に加えて、サルのもともとの生態環境を考慮した上で、補正を加えるという方法が必要となります。

　その点で、現在の人間に追われて群れの数が著しく減少していたり、ましてや餌付けされ飼いならされたサルは、本来のサルの姿とはいえません（現在の飼い犬と、野犬やオオカミを同一視するようなものです）。


＜同類闘争という課題＞

　サルの一番の特徴は、他の動物と違って、専ら同類との闘争（サル集団同士の縄張り闘争）が第一課題であることです。
　そうなった理由は、樹上に棲息できることにあります（正確に言えば、肢の指で枝をつかめ、枝を自由に渡り歩ける）。

　樹上は、木の実などの栄養価が豊富で、かつ逃避場所として最適です。 つまり、そのような最高の空間を、サルという種はほぼ独占出来たわけです。

　ですから、人間が森を侵食するまでは、ほぼ森林という森林は、サルがほぼ許容量一杯までに繁殖していたことが、容易に推定されます。
　そのような空間なので、外敵（他動物）との闘いは第二義的となり、サル集団同士の縄張闘争（同類闘争）が、サルにとって第一義課題となります。

＜戦闘集団における共認機能の重要性＞

　過密化した中では、激しい同類集団同士（あるいは異種のサル同士）の縄張闘争が、激しく戦われていたと思われます。
　この同類の集団同士が、日常的に緊張関係にあることも、本能で対応できない状態です。
　かつ、この集団は戦闘集団です。恐らく、強い結束と（恐らく指令投割も）が必要です。

　だからこそ、サルは新たに獲得した共認機能に収束し、まず意思の伝達や、それに対する仲間の評価をつかむ機能を強め（ボディランゲージや表情の読み取りによって）、仲間の評価を羅針盤にして、行動に対するプラス、マイナスの評価を行い、役割や規範を形作っていった訳です。

＜環境の激変＞

　ところで、現在はサルが激減しました。
　よって相手集団という最大の圧力がなくなり、いわば無圧力化した状態です。

　前記した現在のサルが、本来のサルの姿とはいえないというのは、このような理由です。

北村浩司